Сюжет Homeworld построен, как и водится в подобных играх, на противостоянии сил Добра и Зла. Где-то очень далеко-далеко и точно неизвестно когда (но уж точно в будущем), в центре одной из галактик находилась небольшая планета, населенная людьми. За несколько тысяч лет своей истории они освоили космос и установили дружеские и дипломатические отношения со всеми своими ближайшими соседями. Все было отлично и жизнь шла своим чередом. Ничего не предвещало беды и тем более реальной угрозы, даже тогда, когда с удаленных уголков этой галактики стали доходить до этой планеты слухи о том, что раса неизвестных существ стала захватывать мирные планеты и порабощать их жителей. Так как эти люди всегда были настроены мирно, они продолжали жить и ждать дальнейшего хода событий, уповая на то, что в нужный момент смогут договориться с пришельцами. Время шло и захватчики подбирались все ближе и ближе к центру галактики. Настроены они были весьма враждебно и решительно. В своих действиях они заходили так далеко, что порой просто уничтожали целиком мешавшую им планету вместе с ее населением. Наконец, космическая армада захватчиков вышла на внешнюю орбиту планеты, где жили мирные люди. Все попытки установить связь с пришельцами закончились полным провалом, а сопротивляться им не было ни сил, ни возможностей. Так как эта планетка была маленькой и ничего такого ценного на ней не было и в помине, перед пришельцами стал логичный вопрос - как с ней поступить? Сбросить мощную атомную бомбу и стереть ее с галактических карт как планету или захватить, потратив на это и время и силы? После непродолжительных раздумий захватчики пришли к мнению, что ее уничтожение вызовет нежелательный резонанс у всех остальных галактических рас и может привести к их объединению, и тогда уже им не избежать крупного космического сражения, в котором решающим фактором победы может стать любая случайность. Зачем рисковать, если все можно сделать тихо и без потерь?
Вторжение началось! И тут же закончилось, поскольку сопротивления люди практически не оказали, да и не могли они этого сделать. Захватчики действовали очень быстро и решительно. Уничтожив всех лидеров, политических деятелей, ученых, историков и учителей, а вместе с ними еще и пару миллиардов простых людей-работяг, они погрузили оставшихся на огромные транспортные корабли и отправили на одну из далеких планет на внешних границах галактики. Когда люди прибыли на место своего нового проживания, они увидели настолько бесплодную и пустую планету, что пустыня Гоби по сравнению с ней выглядела бы как поле для гольфа. Спустя несколько десятков лет, проведенных людьми в новых условиях, из их памяти уже стерлась информация относительно того, кто они, откуда они и как здесь оказались. Наступила полная культурная и историческая амнезия нации. Единственное, что сохранилось у людей от прошлой жизни - таинственный кристалл, ставший объектом религиозного поклонения, красивая сказка-легенда о прекрасной зеленой планете и вера в себя, свои силы и свое светлое будущее.
Прошло несколько столетий, люди снова стали осваивать науки и вскоре решили проанализировать свой ценный талисман. Оказалось, что этот кристалл не что иное, как радиомаяк, пеленгующий конкретную точку в космическом пространстве. Все тут же вспомнили легенду и, подстегиваемые своей верой, принялись за сооружение огромного космического корабля-базы и нескольких военных судов эскорта. Вскоре эта маленькая флотилия уже отмеряла один за другим световые годы в направлении, указываемом кристаллом-маяком. Вас избрали командармом, и теперь вы отвечаете за возвращение нескольких тысяч изгоев на их родную планету. Но и захватчики, естественно, не дремлют и готовятся встретить вас, как полагается, во всеоружии. Вскоре галактика должна содрогнуться до самого своего основания от невиданной по масштабности войны между людьми и пришельцами за свободу, право на существование и Родину.
Итак, ваш огромный корабль выскакивает из гиперпространства в незнакомый вам сектор галактики, и вы первым делом отправляете в открытый космос зонды-разведчики, чтобы установить местонахождение необходимых вам для дальнейшего существования ресурсов и местоположение потенциальных противников. Далее вы быстренько (порядка пятнадцати минут) разбираетесь с управлением и игровым меню, а уже через полчаса успешно начинаете производить прямо на своем судне-базе собственные истребители, корветы и прочие космические корабли. Пока вы собираете ресурсы и преобразуете их в боевой флот, вам придется постоянно следить за перемещениями противника и быть готовыми к отражению внезапной атаки.
Где взять в открытом космосе какие-либо ресурсы? Хороший вопрос, но оказывается, согласно изысканиям программистов из Relic Entertainment, таковые там имеются. В частности, вы можете выкачать/выжать/собрать эти самые ресурсы (и топливо) из астероидов, туманностей и уничтоженных вами кораблей противника. Все, что вами добыто, необходимо доставлять на базу и перерабатывать, а затем строить, строить и строить. Какие именно космические корабли вы сможете производить, зависит от того, какое сырье имеется в вашем распоряжении и какими технологиями (самостоятельная разработка или покупка чужих у пиратов или посредников) вы обладаете на текущий момент. Хотя чего я вам все это объясняю, ведь, наверное, на сегодняшний день нет такого геймера, которому не были бы знакомы прописные истины realtime strategy? Все, как всегда и как обычно, - собрали-построили-повоевали-собрали-отремонтировали-исследовали-построили-поевали и так далее до самой победы.
Особое внимание хотелось бы уделить космическим кораблям, которые задействованы в игре "Родной мир". Всего их будет тридцать два типа, и все они прекрасно текстурированы и детализированы до мельчайших подробностей, что дает ощущение игрового реализма. Вся ваша флотилия, как правило, большую часть времени находится на базе, но стоит только вам объявить тревогу, как все они отстыкуются и в боевом построении полетят в сторону противника. Когда же они возвращаются обратно, можно, увеличив масштаб изображения, проследить весь процесс их стыковки ("парковки") в мельчайших подробностях. Еще одна особенность игры Homeworld сводится к тому, что вы можете атаковать корабли противника не только справа, слева, спереди и сзади, но и сверху, и снизу. Вам предоставляется полная свобода перемещения.
Графическое исполнение этой игры превосходно. Помимо всех вышеперечисленных мною особенностей немаловажное значение имеет и "круговой обзор". Вы нажимаете правую кнопку мыши и перемещаете камеру игрового обзора как вам заблагорассудится. А еще положительным моментом является и то, что можно менять масштаб изображения в очень большом диапазоне. Представьте себе, что вы рассматриваете на экране свою флотилию космических кораблей. Хотите - сделайте так, что самый маленький истребитель станет на мониторе маленькой точкой, или наоборот, максимально увеличив масштаб изображения, сможете рассмотреть в деталях все его вооружение и прочитать все надписи на его бортах. Единственный минус графическому исполнению Homeworld можно поставить за нереальное изображение газового шлейфа и пламени, вырывающимися из сопла двигателя космического корабля. Это плохо, но только с одной стороны, с другой - именно за счет этого вы можете визуализировать направление их движения.